Ученые НАСА сняли фотографии облаков на Марсе

Марсоход НАСА Curiosity сделал снимки облаков на Марсе. Как отметили исследователи, они похожи на "клубящиеся пушинки, наполненные кристаллами льда, которые рассеивают свет", сообщает The Verge.

По данным НАСА, облака редко встречаются в атмосфере Марса, но обычно они образуются на его экваторе в самое холодное время года. Ученые заметили, что в прошлом году, два года назад по земному времени, облака начали формироваться раньше, чем ожидалось, поэтому их можно наблюдать с меньшим количеством проблем.

Эти снимки позволили команде Curiosity НАСА получить новые сведения о планете. Ранние облака находятся на большей высоте, чем остальные облака, которые обычно висят на высоте около 60 километров над поверхностью планеты и состоят из водяного льда.

Облака на больших высотах, скорее всего, состоят из замороженного углекислого газа, отмечают в НАСА. Curiosity предоставил как черно-белые, так и цветные снимки — на черно-белых фотографиях более отчетливо видно больше деталей.

Исследователи отметили, что при наблюдении сразу после захода солнца ледяные кристаллы улавливают угасающий свет, поэтому кажется, что они светятся на фоне темного неба. Эти сумеречные облака, их еще называют "ноктилюцентными", они становятся ярче по мере наполнения кристаллами, а затем темнеют, когда положение Солнца становится ниже.

Это лишь один из полезных для исследователей признаков, по которому ученые определяют, насколько высоко они находятся.

Curiosity также сделал снимки переливчатых "перламутровых" облаков, имеющих пастельные цвета. Марк Леммон, ученый-атмосферист из Института космической науки в Боулдере, штат Колорадо, в сообщении НАСА говорит, что эти цвета возникают из-за облачных частиц, почти одинаковых по размеру.

"Обычно это происходит сразу после образования облаков, которые растут с одинаковой скоростью", — отметили ученые.